师从王瑶卿、程砚秋、于连泉（即筱翠花）、郭际湘、律佩芳、吴富琴等名家，与侯玉兰、白玉薇、李玉芝并称中华戏曲专科学校“四块玉”。 1932年考入中华戏曲专科学校学青衣、后习花旦兼刀马旦，师从王瑶卿、程砚秋、于连泉、郭际湘、律佩芳、吴富琴等名家，为该校第四班“玉”字辈学生，与侯玉兰、白玉薇、李玉芝并称中华戏曲专科学校“四块玉”。1940年毕业组织如意社，拜师梅兰芳、赵桐珊。1942年应邀参加扶风社与马连良合作。1950年在上海组织李玉茹剧团。1953年参加华东戏曲研究院实验京剧团， 她的扮相俊秀端庄，嗓音清朗浑厚，演唱声情并茂，表演细腻传神。演出剧目：《穆桂英》、《王宝钏》、《大英杰烈》、《十三妹》、《三妇艳》、《花筵赚》、《鸳鸯泪》、《凤双飞》、《美人鱼》、《琥珀珠》、《苏武牧羊》、《潇湘夜雨》、《董小宛》、《赵五娘》、《香妃恨》、《审椅子》、《日月雌雄镖》、《梅妃》、《镜狮子》、《青丝恨》等，1954年以《铸剑》荣获华东地区戏曲观摩演出一等奖。